并列复句 · HSK 4 (new at this level)
不是…而是…
Negates one interpretation and asserts the correct one. Used to correct a misunderstanding or clarify the real situation.
不是 + wrong assumption, 而是 + correct reality
Examples / 例句
他不是不想去，而是没有时间。
Tā búshì bù xiǎng qù, érshì méiyǒu shíjiān.
It's not that he doesn't want to go, but that he has no time.
Correcting a misunderstanding about his reluctance
成功不是靠运气，而是靠努力。
Chénggōng búshì kào yùnqi, érshì kào nǔlì.
Success isn't about luck, but about effort.
Correcting a common belief
我不是生气，而是有点儿失望。
Wǒ búshì shēngqì, érshì yǒudiǎnr shīwàng.
I'm not angry, just a bit disappointed.
Clarifying the real emotion
Common Errors / 常见错误
✗ 不是他来了，而是她来了。
✓ 来的不是他，而是她。
The structure corrects what comes after 不是. Rephrase so the corrected element follows 不是 directly.
✗ 他不是聪明，而且努力。
✓ 他不是聪明，而是努力。/ 他不但聪明，而且努力。
不是 pairs with 而是 (correction). 不但 pairs with 而且 (addition). Don't mix them.
Easily confused: 不是…而是 corrects. 不但…而且 adds. Very different logic.
See comparison →
Fill in the Blank / 填空练习
Complete each sentence using this pattern. Type the missing word(s) and press Enter.
我不想去，___没有时间。
成功不是靠运气，靠努力。
他不聊明，而是不够努力。
Quick Quiz / 小测验
问题___出在方法上，___出在态度上。
Correcting where the problem lies → 不是…而是.
他___不会做，___不想做。
Correcting assumption (not 'can't' but 'won't') → 不是…而是.
学好中文___靠天分，___靠坚持。
Not talent, but persistence → 不是…而是.